Zmiany w komórkach nabłonka oskrzelowego

Komórki nabłonka oskrzelowego mogą ulegać zmianie w odpowiedzi na działanie czynników uszkadzających takich jak ciężkie zapalenia, radioterapia, chemioterapia. Jądra i  jąderka komórek migawkowych mogą ulegać powiększeniu a chromatyna staje się gruboziarnista. Często występują komórki wielojądrowe. W przewlekłych chorobach drzewa oskrzelowego takich jak np. astma pojawiają się duże brodawkowate grupy komórek nabłonka oskrzelowego (tzw. Creola bodies). Proliferacja komórek kubkowych może powodować złuszczanie się ich w postaci dużych płatów lub brodawkowatych grup. Hiperplazja komórek kubkowych może upodabniać je do raka oskrzelikowo-pęcherzykowego.

Nie należy błędnie rozpoznawać hiperplastycznych komórek nabłonka oskrzelowego jako komórek gruczolakoraka. Komórki migawkowe posiadają migawki i zwykle obserwuje się w ich populacji pewne spektrum zmian od komórek prawidłowych aż do znacznie atypowych a nie dwie różne populacje komórek ( jak w przypadku gruczolakoraka)