L'utero     

L' utero è un organo a forma di pera localizzato tra vescica e retto. Nella donna non gravida ha una lunghezza di circa 7 cm e normalmente è in un posizione antiretroversa. La porzione superiore dell'utero è il fondo mentre la porzione centrale più larga dell'utero è detta corpo uterino. La stretta porzione inferiore è la cervice uterina (detta anche collo dell'utero) che sia apre poi nella vagina. Il fondo e il corpo uterino hanno una spessa parete muscolare (il miometrio) che si ispessisce durante la gravidanza ed è rivestito da una mucosa specializzata,(l'endometrio) che è in grado di sopperire ai bisogni del feto nel suo sviluppo.

Il rivestimento endometriale della cavità uterina è formato da un epitelio colonnare pseudostratificato ciliato ed poggia su di uno stroma ben cellulato contenete numerose ghiandole tubulari . Sotto l'influenza di estrogeno e progesterone secreti dai follicoli ovarici, l'endometrio va incontro a regolari cicliche modificazione che servono a preparare l'utero alla ricezione dell'ovocita fecondato. Un impianto riesce solamente se se l'endometrio fornisce all'embrione nelle prime fasi di sviluppo abbondante nutrimento.

Le modificazioni cicliche dell'endometrio si succedono attraverso due fasi distinte : la fase proliferativa e la fase secretoria.

Summary of one female menstrual cycle: A. Ovatian cycle; maturation of follicle and development of corpus luteum. B. Anterior pituitary cycle; LH and FSH levels. C. Uterine cycle; menstrual, proliferative and secretory phases. D. Ovarian hormone cycle' oestrogen and progesterone levels. (Ross and Wilson: Anatomy and Physiology in health and illness; figure 19.10)

 

La fase proliferativa: La fase proliferativa inizia e si mantiene fino all'ovulazione grazie ad un aumento di produzione di estrogeno prodotto dai follicoli ovarici. E' caratterizzata dalla proliferazione dello stroma endometriale che diventa più spesso e più vascolarizzato. Le ghiandole tubulari semplici proliferano formando numerose ghiandole che iniziano a produrre muco.

La fase secretoria: è caratterizzata da un aumento della tortuosità delle ghiandole sotto l'influenza del progesterone secreto dal corpo luteo. Le ghiandole producono abbondanti secrezioni ricche in glicogeno che è un 'importante fonte di nutrizione per l'ovocita fecondato.

 

Mestruazione: In assenza dell'impianto di un ovocita fecondato, il corpo luteo degenera e la produzione di estrogeno e progesterone cessa. La contrazione delle arterie spiraliformi del endometrio porta ad ischemia , le ghiandole endometriali collassato e si ha la mestruazione. Dal terzo o quarto giorno di mestruazione la maggior parte della superficie endometriale è stata eliminata e ricomincia la proliferazione delle ghiandole endometriali dallo strato basale.

L'utero gravido:

Quando l'ovocita viene espulso dall'ovaio con l'ovulazione viene preso dalle fimbrie delle Tube di Falloppio. La fecondazione di solito ha luogo in questo punto e l'ovocita fecondato viene portato lungo la tuba fino alla cavità endometriale. Circa 7 giorni dopo essere stato fecondato l'ovocita prova a impiantarsi nella parete endometriale. Se l'impianto riesce il corpo luteo aumenta di dimensione e continua a produrre estrogeno e progesterone cosi che l'endometrio, ricco in glicogeno non va incontro a involuzione. Dopo circa 12 giorni l'impianto è completo. Sotto l'influenza del progesterone le cellule stromali dell'endometrio vanno incontro ad alterazioni deciduali e alla fine costituiscono l'intero endometrio,

Le cellule stromali sono grandi con nuclei rotondi, prominenti di colore chiaro e citoplasma denso. The stromal cells are large with prominent pale staining round nuclei and bulky cytoplasm. Fondamentalmente la decidua basale (che è lo strato di decidua che sta al di sotto del punto di impianto), I villi corionici, da parte del feto e gli spazi intervillosi si fondono a costituire la placenta.

           
L'utero in post menopausa

Dopo la menopausa la produzione ciclica di estrogeno e progesterone da parte delle ovaie cessa e e l'intero tratto genitale va incontro a trasformazioni atrofiche. L'endometrio diventa sottile ed è costituto da scarso stroma e rare sparse ghiandole.

La cervice uterina

(Per una più dettagliata trattazione della anatomia , istologia e fisiologia della cervice passare al capitolo successivo)

La cervice rappresenta la parte terminale dell'utero, ha la forma di uno stretto canale e sporge direttamente in vagina. È un organo di fibromusculare rivestito da una membrana mucosa e misura circa 3 cm in lunghezza e 2.5cm in diametro. Nell'adulto ha un piano di inserzione rivolto inferiormente e posteriormente rispetto al fondo vaginale. Nella donna nullipara ha forma cilindrica ma modifica la sua forma durante la gravidanza e nella menopausa. Circa la metà della lunghezza della cervice (la portio vaginale) si estende nella. Questa porzione è rivestita da da epitelio squamoso stratificato che si continua con l' epitelio squamoso della vagina. La cervice è attraversata dal canale endocervicale che è rivestito da epitelio ghiandolare.