La infección por el virus del papiloma humano se caracteriza en los frotis cervicales por la presencia de coilocitos que son patognomónicos de esta infección. Los coilocitos son células escamosas maduras con un característico halo claro alrededor del núcleo. El halo está bien definido y rodeado por un borde bien delineado de citoplasma eosinofílico. Los núcleos pueden ser múltiples y pueden estar ligeramente aumentados de tamaño reflejando la replicación viral. De acuerdo con el sistema Bethesda, los frotis que contienen coilocitos se clasifican como ASC-US o LSIL.