A felső légutakból származó laphám sejtek gyakran kontaminálják az alsó traktusból származó mintákat. A száj gyulladásos elváltozásaiból leváló atípusos laphámsejtek alapján nem szabad tévesen laphámrákot diagnosztizálni. A fej-nyak régió rákjai ál-pozitív diagnózisokhoz vezethetnek.